¿Qué sabemos realmente sobre las demencias? ¿Es normal perder la memoria al envejecer? ¿Cómo podemos acompañar a una persona con demencia? Estas fueron algunas de las preguntas que dieron inicio a un diálogo intergeneracional que reunió a más de 100 personas mayores y jóvenes de la región del Biobío, en el marco del Día Mundial del Alzheimer.
La actividad fue convocada por la SEREMI de Salud del Biobío y el Gobierno Regional en el marco del trabajo de la Mesa técnica regional de demencias, como parte de los lineamientos del Plan Nacional de demencias 2025-2035. El encuentro buscó generar un espacio de conversación entre generaciones para compartir conocimientos y experiencias, derribar mitos y contribuir a disminuir los prejuicios y estigmas en la materia.
“Este diálogo entre generaciones nos permite compartir experiencias, derribar mitos y comprender que detrás de cada diagnóstico hay una persona, una familia y una comunidad que también necesitan apoyo”, señaló la Seremi de Salud del Biobío, Isabel Rojas Salfate.
Un desafío que involucra a toda la sociedad
De acuerdo con los últimos registros disponibles del Sistema de Información de apoyo a la Gestión de las Garantías Explícitas de Salud (SIGGES), correspondientes a mayo de 2025, un total de 7.433 personas han sido diagnosticadas con demencia a través del GES en la región del Biobío desde 2019. Del total acumulado, 3.573 corresponden a personas de 80 años y más.
Estas cifras se dan en un contexto de progresivo envejecimiento de la población, lo que plantea desafíos tanto para el sistema de salud como para las familias y comunidades. En este escenario, fortalecer la información y la detección oportuna resulta fundamental para orientar a las personas, acompañar a sus familias y anticipar necesidades de apoyo.
Uno de los principales mitos abordados durante el diálogo intergeneracional fue la idea de que desarrollar demencia es una consecuencia inevitable de envejecer. Si bien la frecuencia de estas condiciones aumenta a edades más avanzadas, el envejecimiento por sí solo no significa desarrollar demencia.
“Frente al progresivo envejecimiento de nuestra población, las demencias representan un desafío sanitario y social que requiere respuestas integrales. Espacios como este nos permiten incorporar distintas miradas y avanzar hacia comunidades más informadas, inclusivas y respetuosas con las personas que viven con esta condición”, agregó la Autoridad Sanitaria regional.
Cuidar la salud cerebral durante todo el curso de vida
El encargado regional del Programa de Salud Integral de las Personas Mayores de la SEREMI de Salud del Biobío, Antony Sánchez Castillo, explicó que el cuidado de la salud cerebral no comienza en la vejez, sino que se construye durante todo el curso de vida.
“La salud cerebral se promueve y protege durante todo el curso de vida. La última evidencia disponible identifica entre los principales factores de riesgo para el desarrollo de demencia la pérdida auditiva, el colesterol LDL elevado, el menor nivel educativo y el aislamiento social. Actuar sobre estos y otros factores modificables, como la depresión, la inactividad física, la diabetes y el tabaquismo, entre otros, puede contribuir a prevenir o retrasar hasta un 45% de los casos de demencia”, explicó.
Entre las recomendaciones también se encuentra mantener una alimentación saludable, evitar el sedentarismo, moderar el consumo de alcohol, evitar traumatismos en la cabeza y favorecer los vínculos sociales, además de cuidar la salud mental.
Tener olvidos frecuentes o episodios de desorientación no es normal en la vejez ni en ninguna etapa de la vida. Ante la sospecha de deterioro cognitivo, las personas pueden consultar directamente en la Atención Primaria de Salud, ya que desde 2019, la enfermedad de Alzheimer y otras demencias se encuentran incorporadas al Régimen de Garantías Explícitas en Salud (GES), el cual establece garantías de atención para las personas que cumplen los criterios correspondientes, accediendo de esta forma a la oferta de dispositivos y estrategias para el abordaje integral de las demencias.
