Un total de 137.629 personas fallecieron en Chile en 2021, marcando con ello un alza de 9,1% respecto al año anterior. Dicho aumento interanual es el segundo más alto de la última década (2011-2021) después del 15,1% registrado en 2020, y su magnitud se explica por el impacto de la pandemia por Covid-19, que causó 22.946 decesos en el país (4.266 más que en 2020), equivalentes a un 16,7% de todas las muertes de 2021, de acuerdo al Anuario de Estadísticas Vitales del Instituto Nacional de Estadísticas.

Al igual que en 2020, el Covid-19 fue la enfermedad que más incidió en la pérdida de la esperanza de vida en Chile, que se registró por segundo año consecutivo en 2021. Así, la esperanza de vida de los hombres pasó de 76,74 años a 76,14 años entre 2020 y 2021; mientras que la de las mujeres bajó de 82,81 a 82,08 en igual período.

En 2021, además, el Covid-19 se ubicó como la principal causa individual de muerte y como el tercer grupo de causas de muerte (asignado en el grupo “códigos para propósitos especiales”) más incidente (al igual que en 2020), después de las enfermedades del sistema circulatorio (con 31.729 fallecimientos) y los tumores (con 29.438 defunciones).

En los fallecimientos generales y totales, el grupo de edad con el mayor número y porcentaje de defunciones ocurridas en 2021 fue el de 80 a 84 años, con 18.089 decesos (13,1% del total), seguido por el grupo de 85 a 89 años, con 17.369 muertes (12,6%). En contraste, las defunciones en los grupos etarios de 1 a 14 años (539 en total) representaron el 0,4% de los fallecimientos del país ese año.

Mortalidad infantil

En específico, los fallecimientos de menores de un año alcanzaron los 1.028 casos, marcando una tasa de mortalidad infantil de 5,8 defunciones por cada mil nacidos vivos, una de las más bajas de América Latina, que en 2021 fue, en promedio, de 13,6 defunciones.

Nacimientos vuelven a caer

En 2021 los nacimientos alcanzaron 177.273 registros observados e inscritos, de los cuales el 51,3% fueron hombres y el 49,0% fueron mujeres. Esta cifra sigue evidenciando una disminución de los nacimientos, ya que implicó una caída de 9,0% respecto a 2020.

En tanto, la Tasa Global de Fecundidad (número de hijos(as) promedio que tendría una mujer durante su vida fértil) fue de 1,17 en 2021, situándose bajo el nivel de reemplazo generacional estimado de 2,1 hijos(as) promedio por mujer.

El 17,4% de los nacimientos, es decir, un total de 30.829 nacidos vivos, fueron de una madre de origen extranjero. De ellos, el 23,2% correspondió a venezolanas (23,2%), 15,1% fueron haitianas y el 11,8%, mujeres peruanas. En las regiones de Tarapacá y Antofagasta se encontraron los porcentajes más altos de hijos(as) de madres extranjeras por región, alcanzando un 44,9% y un 37,4% del total de nacimientos en cada caso. En otras palabras, de cada 100 nacimientos ocurridos en Tarapacá y Antofagasta, 45 y 37 fueron de madres extranjeras, respectivamente.

Matrimonios y AUC aumentan

El levantamiento de las restricciones implantadas en 2020 por el Covid-19 influyó en que el número de matrimonios y Acuerdos de Unión Civil (AUC) celebrados en Chile en 2021 aumentaran.

En específico, se contabilizaron 53.255 matrimonios, un 41,5% más que el año anterior. En tanto, la tasa de nupcialidad llegó a 2,7 uniones por cada mil habitantes, cifra que, si bien mostró una recuperación luego de la caída de 2020, marcó su segundo nivel más bajo desde 1850, cuando se comenzó a llevar el registro.

La edad en que se contrajo la mayor cantidad de matrimonios fue, tanto en las mujeres como en los hombres, entre los 30 a 34 años. Sin embargo, la edad media al contraer matrimonio para ellos fue de 38,4 años, mientras que para las mujeres alcanzó los 36,0 años, lo que mantiene la tendencia histórica de que las mujeres tienden a casarse a edades más jóvenes que los hombres.

En 2021, a su vez, hubo un total de 8.661 AUC, lo que representa un aumento de 62,6% respecto de 2020. Asimismo, la tasa bruta de AUC llegó a 4,4 celebraciones por cada 10.000 habitantes, siendo la tasa más alta observada desde su entrada en vigor en 2015.

De los AUC registrados, 6.858 fueron realizados por contrayentes de distinto sexo (79,2%) y 1.803 (20,8%) fueron adscritos por parejas del mismo sexo, de los cuales 814 fueron entre hombres (9,4%) y 989, entre mujeres (11,4%). Así, 2021 mantiene la tendencia al alza de la proporción de AUC celebrados entre contrayentes mujeres, siendo el año en que más mujeres han inscrito este tipo de acuerdos con otras mujeres en términos proporcionales.

Elaboración de las cifras

Las estadísticas oficiales sobre los hechos vitales en Chile son elaboradas a través del Convenio de Colaboración Interinstitucional, entre el Servicio de Registro Civil e Identificación (SRCeI), el Ministerio de Salud (Minsal) y el Instituto Nacional de Estadísticas (INE). El SRCeI aporta los registros administrativos de nacimientos, matrimonios, acuerdos de unión civil, defunciones y defunciones fetales, mientras que el Minsal entrega las variables de salud en nacimientos y defunciones.

El INE, con apoyo del Minsal, revisa la calidad de la información, analiza, clasifica, codifica y compara los datos correspondientes a las variables de salud y las sociodemográficas, según la competencia de cada institución. El INE, además, calcula las tasas e indicadores, los cuales ayudan a entender y estudiar el comportamiento actual y pasado de la población, así como a proyectar su posible evolución en el tiempo.