Ansiosos y motivados por ampliar sus horizontes, vivir nuevas experiencias y conocer otra cultura, viajaron este lunes a Estados Unidos dos estudiantes del Liceo Agrícola El Huertón de Los Ángeles, junto a otros cuatro alumnos de las regiones del Maule, Los Ríos y Los Lagos –todos de 18 años¬– para realizar su práctica profesional en granjas familiares de los estados de Virginia, Colorado, Kansas e Illinois.

La iniciativa fue posible gracias a un convenio de intercambio de jóvenes rurales entre el Instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP), SNA Educa y la Asociación IFYE USA, que con la colaboración de la Agregaduría Agrícola de Chile en el país del norte busca mejorar sus oportunidades laborales y aprendizaje. Así, los jóvenes se integrarán durante dos meses a familias locales para trabajar en labores de campo, conocer nuevas tecnologías y recibir formación cultural e idiomática.

Como contrapartida, esta alianza de cooperación internacional contempla que cuatro jóvenes de Colorado, Virginia e Illinois –tres mujeres y un hombre– lleguen este jueves a nuestro país para trabajar con familias campesinas usuarias de los programas de INDAP, alojándose en liceos de SNA Educa de Los Ángeles y Pilmaiquén.

Los estudiantes chilenos fueron despedidos por la subsecretaria de Agricultura, Ignacia Fernández; el director nacional de INDAP, Santiago Rojas; la gerenta general de SNA Educa, Marta Estruch, los directores de sus liceos y otros representantes de estas instituciones.

La subsecretaria Fernández dijo que “el Presidente Boric nos ha pedido poner especial atención a la generación de oportunidades laborales para los jóvenes rurales y en ese marco hoy despedimos a estos estudiantes que van a Estados Unidos a conocer su cultura y a trabajar. Son jóvenes con interés de formarse en carreras agropecuarias y embajadores de esta tremenda experiencia, para después incentivar a otros jóvenes y contribuir a la estrategia de juventudes rurales que tenemos en el Ministerio de Agricultura”.

Santiago Rojas, director nacional de INDAP, contó que esta iniciativa “surgió a partir de una reunión con los agregados agrícolas de las representaciones diplomáticas presentes en Chile y responde al espíritu que existe en la institución por generar oportunidades laborales y académicas que permitan incentivar la permanencia o el traslado de los jóvenes hacia las zonas rurales del país”.

Los jóvenes viajeros

Una de las mujeres que emprendió esta experiencia es Natalia Núñez Córdova, del Liceo Agrícola El Huertón de Los Ángeles, región del Biobío, quien hará su práctica en Virginia. Le gustan los idiomas, cocinar y hacer postres, el cine y las series de Disney+, ir al gimnasio y trotar al aire libre. La agricultura –cuenta– fue por herencia de su abuelo, al que admira y que le enseñó a vacunar al ganado sin que le temblara la mano.

“El año pasado hice una pasantía en Argentina y fue muy buena, cumplió todas las expectativas que tenía, lo que más me llamó la atención fue que cuidan muy bien el agua. Ahora espero aprender temas de lechería, que es lo que me interesa junto con el manejo de invernaderos. Lo más seguro es que estudie agronomía”, comentó.

Del mismo liceo de Los Ángeles es Víctor Moisan Chávez. Su pasión es el jiu jitsu, que practica desde los 8 años –es segundo senpai y va para faixa azul– y también la patineta: “Partí en la calle y luego fui aprendiendo más trucos en los skateparks de la ciudad”. Con una pasantía en Buenos Aires, afirma que lo suyo es la ganadería bovina lechera y que le gustaría estudiar agronomía y ser experto en cultivos forrajeros.

El destino de Víctor es Kansas: “He buscado en internet cómo es el estado para prepárame un poco. Quiero ver cómo es la tecnología que tienen como país avanzado y en el plano personal me gustaría compartir mis aficiones con la familia anfitriona y hacer nuevos amigos. Estoy seguro que va a ser una linda aventura y quiero absorber todo lo que pueda”.

El grupo de estudiantes lo completan Wilson Puenaque Cheuquián y Bastián Armstrong Arriagada del Liceo Agrícola Tecnológico Werner Grob de La Unión, región de Los Ríos; Dafne Pizarro García del Liceo Agrícola Marta Martínez Cruz de Yerbas Buenas, región del Maule; y Luis Gallardo Lafuente del Liceo People Help People de Pilmaiquén, región de Los Lagos.