El cardenal Robert Francis Prevost fue el elegido por sus colegas como el nuevo pontífice que sucederá al fallecido papa Francisco. El sacerdote estadounidense ahora será conocido como León XIV, nombre que eligió tras el cónclave en el que participó junto a los otros 132 purpurados electores.

Con el clásico "Habemus papam", el cardenal protodiácono Dominique Mamberti presentó al nuevo líder de la Iglesia católica en el balcón de la basílica de la Plaza de San Pedro ante la ovación de los miles de fieles reunidos ahí. Prevost, de 69 años y nativo de Chicago, se convirtió en 2023 en el prefecto del poderoso Dicasterio para los Obispos, encargado de nombrar a los mitrados de todo el mundo.

El sacerdote estadounidense fue misionero en Perú, y años después fue nombrado arzobispo-obispo emérito de Chiclayo, en el país andino. En 2015, de hecho, se le concedió la nacionalidad peruana. El nuevo papa logró al menos dos tercios de los votos de los 133 cardenales electores (que son 89) y tras ese recuento, aceptó el encargo y decidió con qué nombre quiere ser llamado.

Desde la Capilla Sixtina el elegido fue invitado a ir a la "Sala de las Lágrimas", donde desde hace días está preparada la vestimenta que puede empezar a usar. La habitación es conocida con ese nombre porque históricamente es el lugar donde el elegido podía permanecer tranquilo un momento y, eventualmente, rezar y llorar para desahogar la tensión acumulada.

Tras la presentación en público, el nuevo papa dirigirá unas palabras a los presentes en San Pedro y hará la bendición urbi et orbi.